Космонавтика

Автор – Н. Бурцева.

Оператор – Е. Петров

Сергей Крикалёв – летчик-космонавт, Герой СССР, Герой России, кавалер ордена почетного легиона Франции и медалей НАСА. Российскому космонавту, встречающему свой полувековой юбилей, присвоена еще одна награда – высшее общественное звание "Гордость России".

Высокий, широкоплечий, со статью профессионального пловца и многоборца, космонавт Сергей Крикалев никогда не выдает своей усталости. Хотя работы у него немало. Кажется, что в его сутках больше, чем 24 часа.
212-й космонавт мира, 67-й космонавт СССР. Почти все, что сделал Сергей Крикалев за 20 лет в отряде космонавтов, сопровождало слово "впервые".

В первый полет он отправился неожиданно. В марте 1988 по состоянию здоровья от подготовки отстранили Александра Калерии, и Сергей Крикалев заменил его в основном экипаже. Его второй космический полет – особая история. Тогда все газеты писали о нем, как о "забытом на орбите" космонавте. "Если человек бежит пять километров, и через 2-3 километра дистанции ему говорят: ты бежишь не пять, а десять. Ощущения, когда тебе кажется, что ты перевалил за середину и дистанция перешла на спад, вдруг выясняется, что ты не пролетал и одной четверти", - вспоминает юбиляр.

Незадолго до окончания 9-ой экспедиции было решено оставить Крикалева на станции еще на полгода. По соображениям политическим в космос нужно было отправить первого казахского космонавта Токтара Аубакирова и первого астронавта Австрии Франца Фибека. Места для бортинженера, чтобы заменить Крикалева, в корабле не нашлось. Так, не по своей воле, Сергей налетал 312 дней - с мая 1991-го по март 1992-го, - став космическим рекордсменом. "Это не происходит само собой. Любые достижения происходят ценой значительных усилий. Другое дело, что рекорд не является самоцелью. Я не летал для того, чтобы превысить рекорд", - говорит космонавт.

Стартовав из СССР, космонавт вернулся уже в другую страну. За этот полет Герой Советского Союза Сергей Крикалев стал первым из отечественных космонавтов, получившим звание Героя России.

В 1994-м он первым из российских космонавтов отправился в космос на шаттле "Дискавери". А через четыре года вновь летит на американском челноке, чтобы первым открыть люк еще необжитой Международной космической станции. На орбите Крикалев встретил и XXI век. "Когда переход идет из одного века в другой, из одного тысячелетия в другое, видеть пирамиды, которые стоят уже несколько тысячелетий… Интересно увидеть это и показать другим", - рассказывает Крикалев.

За 6 своих полетов он пробыл на орбите дольше, чем кто-либо из землян – 803 дня. Восемь раз выходил в открытое пространство. "Моя карьера космонавта не закончена. Космонавт не обязательно должен каждые несколько лет или каждый год летать в космос. Работа космонавта заключается и в работе на Земле, и работы здесь хватает", - уверен герой.

Он не теоретик, а всегда действующий космонавт. Специалист с уникальным опытом выхода из любых нештатных ситуаций. Так что если встанет вопрос с выбором претендента на первый межпланетный полет, один кандидат уже есть – Сергей Крикалев. Какие его годы…